El Bautizo del Alcalde

La Historia

El 4 de diciembre de 1643 las tropas castellanas reconquistaron el castillo que estaba en poder del ejército francés desde el 19 de mayo de 1642 (episodio perteneciente a Guerra de Secesión o Guerra de los Segadores). Por este motivo Santa Bárbara es patrona de la ciudad.

A partir de este hecho histórico se  genera una leyenda. La población, tras recuperar la normalidad en sus quehaceres, decidió nombrar alcalde y la mayoría señaló a un hombre recto, cabal… y morisco. La confesión religiosa de la persona elegida suponía un importante inconveniente. El conflicto se solucionó cuando aceptó la conversión al cristianismo y fue bautizado.

El origen del acontecimiento histórico que se celebra tiene su inicio con la expulsión de los moriscos, decretada por orden del rey Felipe III en abril del año 1610. En el reino de Aragón, tras el quebranto de la peste, a comienzos de siglo, en la que perecieron miles de víctimas, esta expulsión y consiguiente salida de habitantes iba a suponer una nueva merma económica y demográfica. La expulsión comenzó por Valencia y todos los preparativos se llevaron de forma secreta. Se permitió que los moriscos se llevaran lo que quisieran, pero sus casas y tierras pasaron a sus señores o debieron ser vendidas en condiciones poco ventajosas para los expulsados. Las tierras que cultivaban quedaron yermas.

Los moriscos aragoneses pensaron que no se verían obligados a salir, ya que gracias a ellos se cultivaban los campos y algunos de los oficios que ejercían no serían fácilmente reemplazables. Sin embargo el 29 de mayo el virrey de Aragón, Francisco Gastón de Moncada, obedeciendo el decreto real, decretó su expulsión y dirigió a los moriscos hacia el exterior a través de tres itinerarios. El bando de expulsión fue publicado en Zaragoza y en su cláusula primera decía, “que todos los moriscos de Aragón, deben salir de su casa e ir a embarcarse al lugar donde el comisario que fuese a tratar de esto les ordenase”. Para su salida se organizaron treinta y cinco tránsitos, agrupando a varios pueblos en cada uno de ellos. A los moriscos de Monzón y de los pueblos de la ribera del Cinca les había correspondido salir a través de Los Alfaques.

Del reino de Aragón fueron expulsados más de sesenta mil moriscos, lo que suponía que uno de cada cinco habitantes del reino fue expulsado. A los moriscos se les consideró un peligro para la religión católica.

La expulsión desde Monzón se llevó a cabo por medio de una expedición con un comisario nombrado al efecto y algunos soldados. A esta expedición se fueron uniendo familias de todos los pueblos de la ribera del Cinca. Las poblaciones quedaron sin mano de obra para las faenas del campo, ya que la mayor parte de ellos trabajaban como jornaleros, dependiendo en algunos casos del comendador sanjuanista y, en otros, del señor del lugar. Algunos poseían pequeñas propiedades que tuvieron que donar o malvender, ya que en el decreto de expulsión se establecía que debían abandonar sus casas y campos sin producirles ningún daño, ya que las autoridades temían que quemasen viviendas y cosechas.

Posteriormente, treinta años después la Guerra de Secesión desencadenó una lucha por el control del territorio con las tropas catalanas y francesas enfrentadas a las castellanas. La unión de las tropas catalanas y francesas comenzó a realizar asedios para recuperar las poblaciones catalanas y aunar las de los territorios vecinos. En 1642, tras ser tomadas, y en ocasiones arrasadas, todas las poblaciones vecinas, el ejército del general La Mothe, formado por la infantería y caballería, llegó a las puertas de Monzón en la mañana del día 19 de mayo de 1642. Tomada la población en el castillo quedan los asediados con escasa provisión de agua y deciden rendir la plaza antes que sea el castillo destruido por las minas que han realizado los franceses en la base del castillo.

La guerra continúa con la intención de las tropas castellanas de recuperar las poblaciones perdidas, por lo que a primeros de noviembre el ejército asedió Monzón. Tras amenazar con la destrucción del castillo con explosivos el ejército francés se rinde y abandona el castillo el día 4 de diciembre, festividad de Santa Bárbara.

Con el regreso de la población fue necesaria la recuperación de las viviendas destruidas, de las huertas y campos de cultivo para sustento de los vecinos. Se decidió elegir a Santa Bárbara como patrona de la ciudad con la promesa de honrarla todos los años creándose una cofradía en la localidad y levantar un altar en la catedral de Monzón.

Con la recuperación de la vida cotidiana fue necesaria la elección del cargo de alcalde o de otra autoridad, ya que el comendador sanjuanista había abandonado la población durante la guerra y no habían regresado. La necesidad de buscar una persona que gobernase la ciudad se hizo por medio de un representante de cada familia en una reunión. Se decidió por una persona que era idónea para el cargo pero era morisco (era niño durante la expulsión y quedó al cuidado de una familia de Monzón). Con su bautizo y conversión al cristianismo pudo ser nombrado alcalde de Monzón.